林晓阳书包甩在肩上，像个没魂的游魂，在市中心街头漫无目的地晃荡。
  下午的阳光还算暖，可风一吹就凉透骨头。他从一条商业街走到另一条。
  脑子里一团浆糊。
  怎么跟姐姐说？
  “姐，我被学校开除了。以后不能高考了，也不能上大学了。我们……可能真的走不出去了。”
  他光是想想这句话，就觉得胸口像被谁掐住，喘不过气。
  姐姐会怎么反应？
  林晓阳停下脚步，靠在路边一根电线杆上，双手插进兜里，指尖触到那张皱巴巴的名片。
  林晓阳当时把名片塞进兜里，没当回事。他那时还想着高考，想着带姐姐离开这个烂地方，想着靠自己双手拼出一条光明大道。
  现在呢？
  他抬头，不知不觉已经走到建昌大厦楼下。
  玻璃幕墙在夕阳下反射出刺眼的光，把整个城市都照得冷冰冰的。林晓阳站在楼下，仰头看着那座摩天大楼，自己渺小得像一只蚂蚁。
  他忽然觉得很荒谬。
  这个世界那么大，高楼林立，车水马龙，可好像从头到尾，都没给他们留一条活路。
  梁曼青的人还在老城区晃荡，赵叔护得了一时，护不了一世。
  林晓阳闭上眼，对所有对他好过的人，在心里默念了一声：
  对不起。
  他只有一条路了。
  建昌大厦顶层，顾爷的办公室。
  顾爷坐在黑色真皮老板椅上，面前的红木办公桌很大，桌面只放着一盒雪茄和一只青瓷茶杯。
  林晓阳站在他面前，背挺得笔直。
  顾爷叼着雪茄，眯眼打量他半天，才开口：
  “你已经想好了？”
  林晓阳喉结滚动了一下：
  “想好了。以后我就跟您了。”
  顾爷吐出一口烟，烟雾在灯光下缓缓散开。
  他上下打量林晓阳。
  “小子，你是个人才。脑子活，手脚利索，心够狠，也够稳。以后你就跟在我身边，我不会亏待你。”
  林晓阳没说话，只是忽然上前两步，走到沙发边，对着沙发上坐着的顾爷，重重地跪下去。
  “咚”“咚”“咚”。
  三个响头，额头磕在厚地毯上。
  “谢谢顾爷。”
  顾爷看着他，笑了。
  “起来吧。”
  身边一个穿黑西装的手下立刻上前，伸手把林晓阳扶起来。林晓阳站直身体，额头已经红了一片。
  顾爷从抽屉里拿出一个厚厚的红包，推到桌边。
  “拿着。好好干。以后你就是我的人了。”
  林晓阳伸手接过红包。
  红包很沉，里面不知有多少。
  他没拆开看，只是低声说：“我知道了，顾爷。”
  顾爷摆摆手：“今晚先回去。明天早上八点，来这儿报道。”
  林晓阳点头，转身要走。
  走到门口时，顾爷忽然又叫住他：
  “小子。”
  林晓阳停下脚步，回过头。
  顾爷看着他，语气难得正经了一回：
  “进了这条路，就没有回头箭了。你姐姐……你打算怎么安置？”
  林晓阳沉默了很久。
  很久。
  最后，他低声说：“我会护好她。用命护。”
  顾爷点点头，没再说什么，只是挥挥手。
  门关上，林晓阳站在走廊里，攥着那个红包。