府学明伦堂前立着一块石碑。
  碑上镌刻着学田亩数、四至边界、租额多寡。朝廷拨赐加上士绅捐赠合计两百七十亩，另有临街铺面几间，岁收租金。养士、供祭、修葺，皆仰赖于此。
  扬州地属水乡，学田多临江畔。每逢水患，便有大户趁机蚕食，肥田变瘦，瘦田成泽。
  加之租佃之事被豪猾胥吏把持，层层盘剥下来，田亩虽未减，入账却逐年凋零，呈入不敷出之势。
  天灾人祸，积弊日久。
  年后，曾越将此事提上日程。
  先遣府经历清丈田亩，又请御史同行监督。按垅清界，插标定桩，绘成《学田图说》一式叁份，府学、府衙、御史各存一份。
  再则换逐豪猾，另招良农耕种。此事牵涉知府等人的亲眷故旧，曾越便亲邀钱守慜至府学，以“培植文教、正士风”为由，请其出面斡旋。
  话说到明处，人架到高处，钱守慜不好推脱，后面的便顺遂了许多。
  整顿学田是治标，开源增收才是治本。
  曾越有心联络本地乡绅，合办义庄。但此事需知府出面号召方有分量。他正想着寻个机会缓和一二，钱守慜却先递了帖子来。说是见他为学田之事操劳，特设宴款待。
  曾越心下存疑，仍如约赴宴。
  回春楼雅间。
  小二引他入内。座上除钱守慜外，还有同知与一位面生的墩胖男子。
  钱守慜含笑起身：“学台大人到了。”
  他引向那墩胖男子：“这位是云锦坊东家严剑开，仰慕学台已久，托到我这里来，想一瞻风采。”
  “言重了。”曾越面色谦逊，“区区薄名，担不得敬仰。”
  严剑开眯着眼递上锦盒：“大人不必自谦。严某一点心意，还望笑纳。”
  曾越正色道：“不可。这私宴已是逾矩，岂可再收馈赠？”
  钱守慜笑着打圆场：“严老板也是敬重学台。快快请坐，尝尝扬州的佳肴。”
  曾越静待二人唱完双簧，举杯谢过，随即微微蹙眉，似有难色。
  “这般珍馐美酒，越恐怕要糟践了。”
  严剑开关切道：“哦？大人有何烦心事？”
  曾越摇头不语。钱守慜顺势追问，一副愿为排忧解难的架势。
  几番推拉之后，曾越方缓缓道出欲办义庄之意。
  钱守慜与严剑开对视一眼，笑道：“这可巧了。严老板也正有此心。”
  严剑开连连点头：“严某愿尽绵薄，以解学台之忧，也算回报桑梓。”
  曾越眉头舒展，语带喜色：“二位当真是及时雨。”
  他举杯敬酒，又道：“日后若有越能效力之处，不妨直言。”
  “学台不必挂怀。严某只想与大人交个朋友。”
  席间推杯换盏几轮，忽有小厮来报。严剑开面色一变，匆匆告辞。
  钱守慜摇头叹息，道出原委。原是严家公子迷上淡粉楼一位艺伎，竟鬼迷心窍要娶回家去。
  曾越闻言，只是淡淡一哂。
  “少年人做事，一时兴起。”他垂眸望着杯中残酒，声音清淡，“晨露见日，大抵如此。”
  钱守慜也随口感慨，并未在意。
  酒阑人散。
  马车行至半途，曾越觉着闷。便让车夫停在一处街口，下来走走。
  汇通行离此不过一里。他徐步而至，伙计瞧见学台大人，忙去通传掌柜。
  刘掌柜迎了出来，执意请他入茶室歇息，又吩咐人熬了醒酒汤。
  “大人在此小坐片刻，待双奴回来再一同走？”
  曾越饮了口汤，不紧不慢问道：“她近来可繁累？”
  刘掌柜笑道：“双奴姑娘瞧着文弱，心里却有主意。”
  扬州富庶，富人雅趣。时兴藏刻书字画。
  “她寻思着，若能把京城的书画生意引到扬州来，倒是一条路子。前些日子给黄总铺去了信，这几日都在外头跑着，说是考察市情。”
  曾越眉梢微扬，眼底浮起浅淡笑意。
  她倒……有自己的盘算了。
  说话间，巷口出现一道身影。
  他目光落下，她身侧跟着那位白衫书生。随即不着痕迹地敛了神色。
  双奴见到他，眼睛染笑，快步走进。董归真跟在身后，朝学台作揖问好。刘掌柜插话说曾越饮了酒，正歇着。
  曾越却道无碍，让双奴扶他上马车，一同回去。
  严剑开出资助办义庄的事，此后便紧锣密鼓地推进起来。曾越心知这二人各有算盘，却也不惧。
  义庄他打算立碑公示，叁方共管。严家经营，知府核查，提学道备案。任谁也翻不出浪来。
  事情有条不紊地向前走着。
  惊蛰一过，天气渐渐暖了。
  这日双奴给夏安和曾越量体裁衣，要做春衫。她低着头，指尖捏着软尺，在他肩背间比划，认真记下尺寸。
  曾越垂眼看她，忽然开口：“过几日……我要去泰州。”
  双奴手一滞。
  他稍作停顿，又道：“等我回来，衣衫再给我，可好？”
  她微怔，抬眼看他，似有话想问。最终只是点了点头。
  曾越抬手抚了抚她发顶：“好好待在扬州。有事可寻府衙的人。”
  她在他掌心写下一个“好”字，垂了眸子。
  她想待的……才不是扬州。
  PS：
  钱守慜amp;严剑开：见钱眼开CP