日头正烈，雪初眼前只剩一片摇曳的白光，意识在聒噪的蝉声中逐渐模糊，昏沉间听见碧芜惊呼了一声，又说少主和程淮在议事，她这就去喊。
  纷乱的脚步在室内交错，雪初被放到床上，隐约听到秦疏影在唤她，声音却隔着一层浓雾，分辨不清。
  窗外的蝉鸣听得人喘不过气，她的额上沁出一层冷汗，脑后的痛意不断袭来。有人替她拭去了汗，又将浸过凉水的帕子覆在她额上。
  过了一阵，湿帕被揭开，一只手探过她的额角，又滑到颈侧。雪初闻见一缕熟悉的药香，从昏沉中挣出一点气力，往那气息的方向靠过去。
  “小初，我来了。”沉睿珣的声音近在耳边，雪初却没有余力出声答他。
  她断断续续地听见秦疏影与沉睿珣低声说了些什么，又同碧芜交代了几句，随后脚步声渐渐远去。
  雪初在沉睿珣怀里渐渐找回了呼吸的节奏，忽而听见他说了一句“今日有劳师兄”。
  韩雁回的声音随之传来：“我是她师父，理所应当。”
  “师兄还记得这个身份便好。”雪初在混沌中捕捉到沉睿珣声音里的异样，想看看他，却仍睁不开眼。
  只听得沉睿珣又道：“人已送到，师兄还守在这里，是要等我再谢一遍？”
  韩雁回似乎答了声“我等她脉平”。雪初却在沉睿珣的声音中，神思飘到了多年前的苏州，她还在方家之时。
  沉睿珣雨夜里带着伤闯入，她把他藏在自己的闺房中，已是第三日了。
  她端了碗粥进来，放在床边小几上：“这是我让厨房新做的鸡茸粥，我病了总爱吃这个，你尝尝。”
  沉睿珣靠在床头看着她，眉梢微动：“你编瞎话的本事倒是一流。”
  她这几日为了藏他，对身边的丫鬟婆子把借口编了个遍，一会儿腰酸背痛要跌打药，一会儿胃口不好要喝粥，一会儿又说要在房里静养，谁也不许进来。方家上下都知道她脾气大，倒也没人起疑。
  雪初正要回嘴，外间忽然传来脚步声，丫鬟的声音跟在后面：“小姐，李三公子来了，在花厅等着。”
  雪初脸色一变，对沉睿珣小声道：“别出声，我去去就来。”
  她走到门口，又回头看了他一眼，见他正看着她，神情不大自然。她顾不上细想，拉开门快步出去了。
  花厅里，李聿修已坐了半盏茶的工夫，见她进来便站起来：“雪妹妹，听说你这几日在静养，身子可还好？”
  雪初在他对面坐下，随手理了理裙摆：“前几日下雨，受了点风寒。已经好多了。”
  “那便好。你这么怕风寒，要多顾惜身子。”李聿修坐下喝了口茶，“对了，我听人说，苏州城外这几天不太平，有江湖人在城外动了手，还见了血。你最近少出门。”
  雪初的心立时揪紧了，面上却只是端起茶盏，低头吹了吹：“江湖人打架，与我有什么相干。”
  “怕你贪玩，又一个人出去乱逛。”李聿修笑得温和，“你从小就不知道怕，什么热闹都想凑，将来嫁过来，可得收收性子。”
  雪初垂着眼，回想起沉睿珣方才的眼神。她还从未在他面前提起过李聿修，一会儿回了房，要如何与他解释才好？
  李聿修见她神色恹恹，只当她是病后初愈，精神未复，与她说了几句近来苏州城里的事，又坐了一炷香，才起身告辞。
  雪初唤来丫鬟送他，自己转身便往回走。
  她推门进去，房中寂静无声，沉睿珣已坐起身来。床边那碗粥还在小几上搁着，表面凝了一层薄皮。
  她把门闩好，回过身见他正看着她，眉头紧蹙：“方小姐的未婚夫走了？”
  雪初背靠着门板，一时不知该如何是好。花厅就在边上，方才李聿修与她说话，他都听见了。
  “他不是。”雪初走到床边，“是我爹跟他家定的，我没答应过。”
  “他可不这么想。”沉睿珣的神色沉了下去，语气却很平，“他说要你嫁过去，你也没反驳。”
  雪初抿了抿唇：“我反驳了他也不会听。我认识他这么多年，他从来不听人说话。”
  “那他什么时候会听？”沉睿珣静静看着她，“等到你嫁给他那天？”
  “你……”雪初的眼睛霎时红了，张了张嘴，却说不出话。
  她在床沿坐下，哽咽着开口：“我待你怎样，你还不知道吗？你怪我瞒着你，故意气我。可我……我对他无意，也不愿意嫁给他。”
  沉睿珣忙伸手替她拭去泪水：“小初，你别哭，是我不好。”
  “我没有怪你，我是气我自己。”他用没受伤的右手搂住她，“我气我不能比他早认识你，气我只能在这里躺着，你出去应付他，我什么都做不了。”
  “我应付了他这么久，也不缺这一回。”雪初抹了一把泪，吸了吸鼻子，“你先把伤养好。”
  沉睿珣把她拉近了些：“我伤好了，他还会来吗？”
  “会又如何，反正我不嫁他。”雪初哼了一声，把凉透的粥端起来，“这粥你一口没动，我自己喝，不能让你平白糟蹋了。”
  “我哪里没喝？”沉睿珣从她手里接过碗，低头喝了一口。
  米粥的清香还萦绕在鼻端，雪初睁开了眼，发觉自己只穿着贴身衣物。她身上的汗把衣料浸得透湿，沉睿珣正拿着布巾，沿着她的手臂一点一点地擦。
  “沉郎。”雪初撑着身子坐起来，见窗外天色已黑，“什么时辰了？”
  “戌时过半了。”沉睿珣把布巾搭在盆沿上，回身端了杯水喂她，“衡儿守了你好一阵，碧芜怕你不能安生歇着，劝了许久才把他带走。”
  “他见我这样，定是吓坏了。”雪初叹了口气，“我记不大清了。我是怎么回来的？”
  沉睿珣给她披了件薄衫，把桌上的瓷盅端过来揭开：“先吃些东西。”
  盅里是熬得软烂的米粥，添了鸡茸与切细的嫩笋，正是她从前在方家时吃惯的口味。他舀了一勺，吹了吹，送到她嘴边，才道：“韩师兄和秦师姐送你回来的。”
  “沉郎，你在生气。”雪初慢慢咽下那口粥，端详着他的脸，他真正不悦时从来不会发火，总是比平时更安静，“我其实……也不是全无印象。”
  沉睿珣皱起了眉，神情与回忆里说起李聿修时如出一辙：“我气那时候在你身边的是他，不是我。”
  雪初伸手将他眉心拢起的纹路抚开：“那下回我若在外面再犯头晕，旁人一概不许扶，先遣人回来寻你，这样可称心了？”
  “这种事也拿来说笑。”沉睿珣放下调羹，食指抵上她的唇，“可别有下回了。”
  “若气他抱了我，你多抱一会儿就是了。”雪初坐近了些，“倒是你，白日里要同我交代的，被你招惹过的那些姑娘，还半个字没说呢。别以为我昏了一场，就能蒙混过关。”
  沉睿珣失笑：“我哪里敢瞒着夫人？”
  他又舀了一勺粥，送到她嘴边：“精神才好些，就这样急着听？”
  “倒也不急着听这个。”雪初倚着软枕吃下半碗粥，腹中渐暖，额上又出了一层薄汗。
  等他把瓷盅放回桌上，她才开口：“我今日去秦姐姐那里，问了宛陵的事。我当年……就是在那里失散的吧。”
  沉睿珣坐回床边，看了她片刻，终究还是点了点头：“小初，你今日已受过一回罪，若是难受，我们便不往下说了。”
  “你慢慢说就好，我若有不适再告诉你。”雪初靠到他怀里，“秦姐姐说，当年在宛陵，我把衡儿交给了她，让她先走，我回去找她的婆婆，那应当是阿瑾的母亲吧。”
  “嗯。”沉睿珣把她额边被汗濡湿的发拢到耳后，“二伯母出身越州周家，与你母亲同族，素来待你亲厚。那回她要去南浔探望长辈，你便带着衡儿一道去了。”
  雪初听着，却记不起她是什么人，想不起她说话时是什么声音，连一张模糊的面容都拼不出来。她只觉自己站在一头，对面的一切都被隔在了浓烟后面。
  “二伯母……我连她长什么样子都不记得了。”她摇了摇头，“也不知我后来找到她没有。”
  灯芯爆开一朵小花，雪初眼前的光跟着晃了晃，那股烟熏火燎的气味又在记忆深处漫上来。她闭上眼，额角跳了一下，钝痛又隐隐泛了上来，从额上牵到后脑。
  沉睿珣抬手按住她的太阳穴，慢慢揉了两圈：“先到这里，别想了。”
  雪初抱紧了他，她的胸口闷得发慌，耳边却能清楚地听见他的呼吸，将她心里那些翻涌上来的火光也压下去一些。她感受着他的体温和心跳，听见他缓缓开口：“我早说过，你能活着最要紧，如今也是。”
  夜风吹过，廊下的风铃响了一阵。雪初从他怀中抬起头，看了一会儿窗外，闷痛终于散去一些。她的额上已都是汗，后背的衣料也湿了一层。
  沉睿珣松开她，重新绞了布巾，正要替她擦拭，被雪初按住了手：“别再擦了。我身上黏得难受，还是想去洗一洗。”
  沉睿珣擦去她额上的汗，才把布巾丢回盆中：“你还有力气？”
  雪初攀上他的肩：“你抱我去。”