距离杜尔嘉秘密顺着隐秘渠道向潘林公司传出消息，已经过去了整整16个标准日。
  窗外的酸雨犹如沸腾的毒汁，连绵不绝地啃噬着这颗垂死的星球，而公司那艘威严森赫的执法舰，连个影子都没投下。
  杜尔嘉敏锐地感觉到，落在她身上的目光，一天比一天冰冷，一天比一天危险，她就像是一只被两头顶级掠食者同时盯上的猎物。
  呼吸间她都能闻到死神镰刀上的铁锈味。
  杜尔嘉心知肚明，他们已经知道她在背后搞的那些小动作。
  他们想杀了她，而她没能趁他们受伤下手，已经彻底失去了翻身的机会。
  既然横竖是个死。
  杜尔嘉死死盯着眼前的台式信号发射器，握紧手指，拳套上的钢刺寒光凌厉。
  “砰！砰！砰！”
  拳头如暴雨砸落，那台能够跨越星系发送信号的精密仪器，爆出滋啦作响的电火花，焦糊的电路板气味冲天而起，在阴冷潮湿的地下室里爆裂开来，昂贵的信号发射器化作了一地冒烟的废铜烂铁。
  “我的天神啊，还是晚来一步。”
  一道充满惋惜的清朗嗓音，突兀地在幽暗的室内响起。
  杜尔嘉浑身一僵，头皮猛地炸开，惊恐地转过身。
  只见浑身缠满绷带的金发哨兵，不知何时已经靠在了她身后的门框上，异色的双瞳仿佛两颗在暗夜中发光的瑰丽宝石，似笑非笑地看着她。
  没等杜尔嘉的冷汗滴落。
  “你不拦着我，我早就到了。”
  又一个幽灵般阴冷的声音，竟然从她背后的死角幽幽传来。
  杜尔嘉几乎是见鬼般转过身，死死盯着那个平日看着柔柔弱弱的绿眼睛哨兵。
  她脑子一片混乱，这是完全封闭的地下室，只有一扇门，他究竟是怎么绕到她身后的？！
  “你们怎么进来的？”杜尔嘉死死攥着拳头，牙齿不可抑制地打起颤来。记住网址不迷路xingшanуi.cǒм
  “停，纠正一下你的措辞。”阿列克谢毫不客气地打断她，“我就是我，什么我们？我跟他完全不熟，不要把一只卑劣的下水道生物跟伟大的黄金狮子相提并论。”
  洛里安半靠在墙壁上，修长的手指把玩着一把泛着森冷寒光的叁棱军刺，闻言表示赞同：“我也不认识他，我和姐姐倒是很熟，熟透的那种熟。”
  “闭嘴吧你这条贱蛇！”阿列克谢额角的青筋狠狠跳了一下。
  洛里安连一个多余的眼神都没施舍给他，缓步走到那堆还在冒烟的机器残骸前，用军刺拨弄了一下焦黑的碎片。
  他幽幽叹了口气：“信号发射器彻底毁了，你要是手痒的话，我帮你剁了吧。”
  年轻哨兵说得轻描淡写，就仿佛在讨论今晚吃什么一样自然，但森冷的精神力，已经化作实质的冰冷巨蟒，无情地缠绕住了杜尔嘉的脖颈。
  杜尔嘉顶着几乎要将她骨骼压碎的压迫感，咬牙问道：“你们……怎么知道我这里有信号发射器？”
  “因为我们有脑子。”阿列克谢指了指自己的太阳穴，随后鄙夷地瞥了洛里安一眼，“呸！纠正，是因为我有脑子，他没有。”
  阿列克谢懒洋洋地站直了身子，语调轻快，却带着一种与生俱来的自信与笃定，侃侃而谈：“虽然我没当过潘林公司那种吸血鬼式的老总，但我很清楚，但凡是领袖，基本上都有一个共同的特点——对大局的绝对掌控欲。”
  “所以，即便是对灰星这种垃圾场实行放养政策，公司也必然会在自己的地盘上安插眼线或者心腹。”
  金发少年的异色瞳锁定了杜尔嘉的脸，嘴角的笑意变得锋利起来：“黑毒刺那个叫拉姆的蠢货已经死了，这么久都没见公司来人查问，说明眼线肯定不是他。”
  “然后是巴顿，他虽然够狠，但脑子里塞满了机油和肌肉，太蠢了，公司不可能把这种重要的任务交给他。”
  “那么排除掉所有不可能，最后剩下的那个无论多么不可思议，也是真相——就只剩下你了，暴力拳套的老大，灰星上极其罕见的B级哨兵。”
  杜尔嘉心中掀起惊涛骇浪。
  在这座被政府抛弃的垃圾星上，能出现像巴顿和拉姆那种D级哨兵就已经算是顶破天了，她为了隐藏自己B级哨兵的身份，一直低调隐忍，甚至故意装作和他们平起平坐的模样，却没想到对方只凭几天的观察就扒掉了她的底！
  “你怎么看出来的？”杜尔嘉满脸不可思议，连声音都变了调，“你是A级？！”
  “哈？A级？”阿列克谢表情浮夸，仿佛受到奇耻大辱，“你可以侮辱我的老爹，但你绝对不能贬低我的等级！”
  杜尔嘉瞪大了眼睛，步步后退：“难道……你是S级？！！”
  “没错！”
  阿列克谢骄傲地扬起金灿灿的脑袋，双手叉腰，宛如一头巡视领地的年轻狮王：“赞美吧，惊呼吧，颤抖吧！我就是尔等凡人可望而不可即梦寐以求也求不到的S级哨兵！”
  “……”洛里安看着这个在垃圾堆里闪闪发光的傻子，无语地翻了个白眼，这种低能儿居然是帝国未来的皇帝，帝国的未来真是一眼就望到头了。
  “……”杜尔嘉则被这突如其来的中二发言震得彻底失语，连刚才的恐惧都被冲散了一半。
  她深吸了一口气，知道在真正的S级面前，一切反抗都是徒劳的，她索性松开拳头，破罐子破摔地看向那个看起来相对像个正常人的绿眼睛哨兵。
  “发射器已经毁了，消息发不出去，你们想怎么对付我，直说吧，皱一下眉头我就不叫杜尔嘉。”
  洛里安用指腹漫不经心地擦拭着叁棱军刺的边缘，声音轻柔而残忍：“你是个B级，按照潘林公司的规矩，只要上报，是完全可以被收编进入公司内卫部队的人才，但你却一直把自己藏得这么好，看来，你并不想当公司的狗。”
  “我活得好好的，凭什么去给那群猪猡当狗？”杜尔嘉梗着脖子，死也不服，“我只要一个能离开灰星的机会，只要能离开这里，我迟早会凭借自己的双手爬到更高的位置，把那群自以为是的大人物踩在脚下！”
  “哎呀哎呀！”阿列克谢十分给面子地鼓起掌来，“我可真是太欣赏你这种有野心有追求的人了，恭喜你，杜尔嘉老大，你今天不用死了。”
  洛里安啧了一声：“你那继承人的位子是怎么坐稳的，留下一个随时会反咬一口的隐患，你脑子真的没问题？”
  “因为我够强啊。”阿列克谢笑容张扬，犹如一轮无法直视的太阳。
  “真正的强者从不在乎背叛，就算失败了，我也有从头再来的实力和勇气，能被一只老鼠咬死的，只能说明他本身也就是个废物。”
  “真是令人作呕。”洛里安真的要吐了，但又不能说阿列克谢盲目自大，天之骄子们就是有这样的自信，因为他们从小得天独厚，顺遂的环境造就了他们目空一切的性格。
  阿列克谢，弗朗西斯科，归根究底都是一种人，觉得世界必须围着他们转的那种傻叉。
  洛里安冷嗤一声，转身融入了地下室的阴影中。
  “接下来好好帮伊薇尔干活，替她盯紧那条流水线，众神的目光无处不在，不会忽视凡人付出的血汗。”阿列克谢丢下一句，迈开长腿，急忙朝着洛里安离开的方向追了上去。
  走出幽闭的地下室，灰星地表雾蒙蒙的垃圾平原重新映入眼帘，空气中弥漫着刺鼻的硫磺味与工业废气的酸涩。
  洛里安在这片复杂如迷宫的垃圾废墟中简直如鱼得水，作为一名精通暗杀与潜行的顶级星盗，只要他想藏，他的身形与气息就能完美地融入这片死寂的灰暗之中，连一丝精神力波动都不会泄露。
  简直就像人间蒸发，肉眼看不见，连精神力的探查也被巧妙地屏蔽。
  但阿列克谢却本能地感觉到了一股如芒在背的刺骨威胁，那条贱蛇正在暗中窥伺，寻找一击必杀的机会想弄死他。
  这可真是个讨人厌的家伙。
  阿列克谢忽然停下脚步，踩在一块布满铁锈的金属板上，冲着虚无的空气笑了笑。
  “其实，我不介意伊薇尔有一个实力强大的情人。”
  话音未落，灰蒙蒙的酸雨雾气中凭空凝结出一丝令人毛骨悚然的杀机。
  一把漆黑的叁棱军刺宛如毒蛇的毒牙，悄无声息地穿透虚空，静静悬停在阿列克谢的后颈处。
  在这个位置，只要再往前推进一丁点，军刺就能瞬间绞碎他的颈椎，直接扎穿脑干，即便是生命力再顽强的S级哨兵，也必死无疑。
  阿列克谢却连头都没有回一下，肌肉也没有紧绷半分，闲庭信步地继续往前走。
  那把致命的军刺就像是黏在了他的后颈上，始终保持着令人窒息的毫米级距离。
  “我希望我的情敌，是各方面都能跟我持平的真正对手，而你……”阿列克谢的声音随风扩散，带着一种不可一世的傲慢，又夹杂着一丝令人难以察觉的悲哀。
  “一条躲在阴沟里的毒蛇，空有一身杀人的本事，但却没有任何足以颠覆规则的权力，你保护不了她，也制衡不了我，所以，你不是我心目中的理想情敌。”
  阴影中，洛里安显露出身形。
  他紧握着军刺，眼里充满了像看神经病一样的错愕与荒谬。
  “……”洛里安简直觉得对方有什么大病，“你是在虚空坟场被粒子风暴伤到脑子了吗？”
  阿列克谢耸了耸肩，大步向前走进灰星惨淡的天光中，冷风拂过他额前的碎发，异色瞳金紫交辉。
  还是那句话，纯血尤里耶维奇如果没遇到让其动心的人，就是世上最完美的哨兵，恰如圣典中描绘的大天使，拥有强大的体魄，俊美的容貌，渊博的学识，高洁的品性，仿佛集齐了造物主所有的偏爱。
  可一旦遇到那个人，那个仿佛命中注定的人，他们就会变成可怕的伴侣。
  尤里耶维奇的纯血们从不迷茫，他们永远清楚自己渴望什么，并拥有无穷无尽的精力去追逐狩猎，这让尤里耶维奇牢牢握紧权杖，统治了帝国数千年。
  当一位纯血意识到自己爱上了某个人，哪怕对方是一名反抗帝国的叛党，譬如他的生母，都能毫不犹豫弯下修长的脖颈，单膝跪地，献上所有爱意。
  看家族记录，阿列克谢还挺佩服那个从未谋面的亲爹，老头子不允许叛党玷污皇室血脉，他亲爹居然打算准备跟老头子掀桌，干掉老头子。
  可惜还没来得及动手，就被爱人捅穿了喉咙。
  总之，纯血们的美貌与深情，加上附带的权势地位，足以让任何人沦陷。
  那些被选中的人，很快就相信自己是全宇宙最幸运的灵魂，往往在短短数月内便心甘情愿地签下结婚协议，搬进尤里耶维奇的宫殿或者府邸
  简直就像星际版本的童话一样浪漫。
  但童话往往停留在王子公主的婚礼，可现实还要继续下去。
  一开始，纯血们只是关心，关心爱人的饮食起居，关心爱人的社交圈子；慢慢地，这种关心变成了安排，吃什么、穿什么、见什么人，全部由纯血们决定；再后来，安排变成了禁令，不许离开视线太久，不许和别人单独相处，不许把目光投向纯血们以外的事物。
  当爱人终于感到窒息，试图推开这份过于浓烈的情意时，一切都晚了。
  爱与占有早已融为一体。
  纯血们的爱是永恒的，欲望也是。
  基因优化赋予他们超凡的智慧与体能，亲密的耳鬓厮磨会变成无法挣脱的漩涡，温暖的缠绵拥抱会变成难以忍受的囚笼。
  那些曾经令人心动的温柔，化作日复一日的消耗，直至将爱人的意志磨成粉末。
  纯血尤里耶维奇的伴侣，无一例外，不得好死。
  阿列克谢已经感受到那段残缺基因里的扭曲疯狂。
  只要伊薇尔还在他身边，这种基因携带的贪婪与独占欲就会无限膨胀，未来的某一天，他注定会步上先辈的老路——
  他会折断她的翅膀，把她囚禁在最华丽的宫殿里，甚至会动用神经类药物，把她洗脑成一个永远对他微笑的漂亮傀儡，摆在铺满天鹅绒的床上肆意享用。
  这不行。
  绝对不可以。
  他热烈虔诚地爱着她，一直以来都希望她自由，他想看她在蓝天下翱翔，而不是在笼子里枯萎。
  可那种比深渊还恐怖的独占欲是刻在基因里的，就好比只要是人就会感到饥饿一样，只要是尤里耶维奇就会疯了一样想彻底支配自己的伴侣。
  根本无法控制。
  他必须给自己寻找一个能够形成制衡的外力。
  他需要一个不仅自身实力拔尖，更拥有庞大势力的情敌。
  只有当这个情敌足够强大，强大到能让他感到致命的威胁，强大到可以随时从他手里把伊薇尔抢走，强大到能在关键时刻打醒他。
  伊薇尔才不会受伤。
  阿列克谢深深地吸了一口灰星刺鼻的空气，冷风灌入肺腑，让他的大脑前所未有的清明。
  在这一刻，他突然醍醐灌顶般明白过来。
  为什么在过去那么多年里，他几次叁番强闯防卫森严的蔷薇庄园，老头子明明有无数机会可以轻易捏死他，却次次都手下留情。
  原来，老头子也在给自己培养情敌。
  哪怕是被誉为“天神之子”的圣厄迪斯也控制不住自己对伊薇尔扭曲到极点的占有欲。
  他害怕自己会在某一个失控的夜晚，把伊薇尔彻底毁掉，所以他寄希望于情敌这种不受控的外力，能够成为牵制他的最后一道枷锁，让他不至于真的把伊薇尔变成一辈子都飞不出去的笼中鸟。
  阿列克谢闭上眼睛，过往的画面如同走马灯般在脑海中闪现。
  他记得一共有两次。
  老头子按捺不住内心病态的欲望，从帕鲁莎那里拿走了一些能让人丧失自我意识的强效神经类药物。
  以圣厄迪斯在帝国的权势与地位，他完全有能力把这件事情藏得密不透风，让整个宇宙都不知道他在蔷薇庄园里做了什么。
  可偏偏就是有风声走漏到阿列克谢的耳朵里。
  他连夜驾驶着狮心王强闯庄园，在漫天的炮火中，与圣厄迪斯打得天崩地裂，成功阻止了即将上演的禁忌戏码。
  以前他不明白，现在他懂了。
  这一切，不过一个被基因缺陷折磨崩溃的疯子，为了保护心爱之人的清醒与自由，而做出的可悲挣扎。
  阿列克谢慢慢睁开眼。
  不可以。
  谁都不可以伤害伊薇尔，包括他自己。
  他要守护她的自由，即便代价是与自己腐朽的灵魂抗争到底。
  不过……
  “哈哈哈哈，我好虚伪啊，还制衡上了？”阿列克谢突然伸手捂脸，笑得东倒西歪。
  狗屎的制衡，如果他真想要个势均力敌的情敌，老头子给他留了卡斯图和奈特，一文一武，哪还需要他自己去找？
  还不是看贱蛇无权无势，那天他真忍不住发疯想独占伊薇尔，干掉贱蛇，可比干掉卡斯图和奈特轻松多了。